Nun da wir unsere 18,000km Fahrradtour beendet und einige Wochen lang Bewunderung auf uns gezogen haben, ist es an der Zeit, zuzugeben, dass wir es nie ohne die Hilfe der vielen freundlichen Leute geschafft hätten, die uns unterwegs ausgeholfen haben.

Während wir unsere Tour planten, lasen wir viele inspirierende Blogs und Bücher und baten mehrere erfahrene Tourenradfahrer um Rat. Insbesondere half uns Anne Mustoe’s Buch A Bike Ride, das unsere erste Inspiration war, sowie Alastair Humphrey’s fantastische Bücher über seine Weltumrundung mit dem Fahrrad.

Al Humphreys organisierte auch einen Abend in einem Pub in London, wo wir andere Tourenradfahrer trafen – Friedel und Andrew von TravellingTwo, die uns bereits vor unserem Treffen mit vielen Ratschlägen geholfen hatten, und die seitdem ein Buch voller Tips und Informationen geschrieben haben. Wir trafen dort auch Justin und Emma von Rolling Tales, die selber kurz vor ihrem Aufbruch in Richtung Neuseeland waren und die wir später in der Türkei wiedersahen, und Di, mit der wir letztendlich von Budapest nach Istanbul fuhren. Tara und Tyler von Going Slowly beantworteten unsere vielen Fragen via Skype von ihrem Zelt in Rumänien aus und wir trafen sie später in Bangkok endlich persönlich. Viele andere Blogs halfen uns mit Inspiration und praktischen Ratschlägen und gaben uns Mut, auf unsere eigene Tour aufzubrechen.

An unserem ersten Tag begleiteten unsere Freunde Gerry und Dom uns durch London. Am ersten Abend bot uns Andrea in Dartford durch die Warmshowers Webseite ein Bett an, was ein toller Anfang unserer Reise war. Auf unserer Tour wurden wir von vielen anderen Leuten eingeladen, in ihren Häusern zu übernachten: Catherine & Mathieu in Metz, Charlotte in Strasbourg, Sandra & Alex in Böblingen, Jürgen in Wien, Ulas in der Türkei, Hossein & Sohra in Iran, Mahmud & Mahdie in Iran, Ahmad und seine Familie in Iran, Melanie in Abu Dhabi, Chuen und seine Mutter in Singapur, Ruth & Glen in Darwin, Paul & Jenny in Adelaide, John & Rachel in Timboon, Peter & Corinne in Wye River und Tony & Pam in Fairhaven für die letzte Nacht unserer Tour.

Unzählige Leute halfen uns unterwegs, indem sie mit uns sprachen, uns den Weg zeigten, uns Essen oder Getränke schenkten, winkten, uns den Daumen-hoch gaben, eine Mahlzeit kauften oder uns in ihre Häuser einluden, uns in ihren Gärten zelten ließen, ihre Gegend zeigten oder sogar Wasser für uns im Australischen Outback versteckten. Wir hatten zu viele Helfer, um sie individuell aufzuzählen, aber Ihr wisst, wer Ihr seid, und wir werden Eure guten Taten nie vergessen.

Unterwegs kamen uns einige unserer Freunde und Familienangehörigen besuchen. Es war toll, bekannte Gesichter zu sehen. Gudrun traf uns in Ulm, Frederike’s Eltern, Schwester und Schwager besuchten uns in Wien, Tony zeigte uns Budapest, Janne & Marco und Gerry kamen nach Istanbul, Abhishek & Priya und Amol führten uns in die indische Kultur und Mumbai ein, Nick & Aom trafen uns in Bangkok und Nick fuhr eine Woche mit uns durch Thailand, wir trafen Beng in Malaysien, Tze-Ern und Ben luden uns für ein Abendessen in Singapur ein und Guy’s Schwester Justine besuchte uns in Adelaide. Der Preis für die meisten Besuche geht aber an Frederike’s Vater Gerhard, der uns 3 mal besuchte – in Wien, Istanbul und Dubai. Jedesmal brachte er ein Paket voller Ersatzteile mit und lud uns in ein nettes Hotel ein.

Ein besonderes Dankeschön geht an alle, die eine Spende an SOS Kinderdörfer gemacht haben, um unsere Fahrt to sponsern, und an die Organisation selbst, die uns einlud, eines ihrer Dörfer in Kerala, Indien, zu besuchen.

Als wir unsere Tour planten, stellten wir sicher, dass unsere Ausrüstung von hoher Qualität, haltbar und leicht war. Die Unternehmen, die unsere Ausrüstung herstellten, sind zum Großteil sehr hilfsbereit gewesen, wenn doch etwas schiefging. Icebreaker ersetzte umsonst ein verschlissenes T-Shirt, Ortlieb schickte uns Ersatzklemmen für unsere Satteltaschen, Thermarest schickte uns zwei (!) neue Schlafmatten (die Original-Matte war kaputtgegangen und die erste Ersatzmatte war in der Post verlorengegangen), General Ecology sponserte uns eine neue First Need Wasserfilterkartusche, und Bikesportz sponserte uns neue Panaracer Reifen.

Ein großes Dankeschön an das Team von SJS, das unsere Thorn Raven Fahrräder gebaut hat, die uns treu über 23,000km gedient haben ohne ernsthafte Probleme, nicht mal eine Speiche ist gebrochen! Die Fahrräder waren der wichtigste Teil unserer Ausrüstung und sie haben uns nie im Stich gelassen. Unsere Upgrades auf doppelwandige Felgen, extra starke Speichen und die Rohloff-Nabe haben dabei einen wichtigen Teil gespielt.

Unsere Familien waren extrem geduldig und unterstützend. Obwohl sie sich manchmal Sorgen um uns machten, beklagten sie sich nie über unsere lange Tour und versuchten immer so zu tun, als ob es normal wäre, dass wir sie aus einer Telefonzelle in Iran anriefen, um anzukündigen, dass wir jetzt für die nächsten 8 Tage nicht erreichbar wären, da wir durch eine Wüste durchqueren mussten.

Es hat uns wirklich Spaß gemacht, diesen Blog zu schreiben und durch unsere Webseite, Twitter und in letzter Zeit auch Facebook Kontakte zu netten Leuten zu knüpfen. Wir finden es immer noch ziemlich aufregend, wenn jemand uns eine Nachricht schreibt, und die Ermunterung unserer Leser hat uns durch einige schwere Zeiten geholfen. Insbesondere durch Twitter knüpften wir unterwegs Kontakte zu vielen interessanten Leuten, die selber auf einer großen Radtour waren.

Wir hoffen, dass wir an die Leute, die gerade ihre eigene Reise planen, einige nützliche Informationen weitergeben konnten um den Kreis zu schließen und zurückzugeben, was wir an Ratschlägen und Ermutigung erhielten, als wir unsere Tour begannen.

— DANKE!